브랜드라는 뜻은 일반적으로 어느 특정한 회사의 이름이나 그 회사의 특정 상표를 말하는 것입니다. 예를 들면 어느 자동차 회사 그리고 그 자동차 회사의 특정 자동차의 이름입니다. 우리가 익히 알고 있는 국내외의 여러 자동차 회사들이 그렇습니다. 그리고 그 회사 안에 여러 브랜드가 있고, 그리고 그 브랜드 가운데 대표 브랜드가 있습니다.

 

브랜드가 얼마나 중요한가 하면 하면 사람들은 브랜드를 믿고, 그 회사의 제품을 써보지도 않고, 사게 될 정도입니다. 그 회사가 만든 제품이라면 써보지도 않아도 신뢰할만하다는 것입니다. 그리고 가격이 비싸도 그것을 이해합니다. 그 브랜드라면 가격이 비쌀 만도 하다고 생각하기 때문입니다. 이것을 상업용어로, ‘브랜드 파워’라고 말합니다.

 

가정교회는 수많은 교회들 가운데 하나의 브랜드입니다. ‘신약교회 회복을 추구하는 교회’, ‘소그룹이 곧 교회인 교회’, ‘평신도가 목회를 하는 교회’ 하면 누구라도 가정교회가 떠오르기 때문입니다. 그런 가정교회 안에서 천안아산제자교회는 대표 브랜드로 알려져 있습니다. ‘가정교회를 참 잘하는 교회’, ‘가정교회 하면 생각나는 교회’, ‘휴스턴서울교회를 가장 닮아있는 교회’, ‘한번은 가보고 싶은 교회’, ‘평신도 세미나 등록이 가장 어려운 교회’, ‘보고 배울 수 있는 모델이 많은 교회’, ‘영혼을 믿고 맡길 수 있는 교회.’

 

우리가 들을 때 한편으로는 기분 좋은 소리로 들릴 수도 있지만 한편으로는 부담스러운 소리로 들리기도 합니다. 아직도 더 많이 변해야 하고, 아직도 더 많이 성장해야 하고, 아직도 더 많이 헌신해야 하는 과제를 우리가 안고 있기 때문입니다.

 

그렇지만 일반교회를 가정교회로 전환한 이후 우리 교회는 놀라울 정도로 변해왔고, 성장해 온 것은 사실입니다. 지금의 변화와 지금의 성장은 담임목사인 제가 보아도 놀랍습니다. 우리 교회가 가정교회로 전환한 이후 맺어온 영혼 구원과 제자 삼은 열매와 자녀들이 믿음 안에서 굳건하게 세워져 가는 것이 그것을 증명해주고 있습니다.

 

이렇게 천안아산제자교회가 가정교회 안에서 대표 브랜드가 된 것은 거저 된 것은 아닙니다. 첫째는 담임목사의 가정교회에 대한 열정입니다. 당임목사에게는 가정교회가 성경적인 교회이며, 교회를 가장 교회답게 하는 교회라는 확신은 앞으로도 변함이 없을 것입니다. 둘째는 가정교회 전환 이전부터 가정교회 전환 이후 지금까지 담임목사의 리더십에 순종하면서 주님이 원하시는 열매를 맺기 위한 장로님과 안수집사님들의 헌신입니다. 삶과 신앙은 열매로 증명하는 것인데 이 분들이 맺은 열매가 제자교회 안에 가득합니다. 셋째는 천안아산제자교회에 몸을 담은 이후 천안아산제자교회가 추구하는 것이 하나님의 뜻임을 확신하여, 어떤 일이 있어도 교회를 떠나지 않고, 교회와 함께 하고자 하는 여러 목자들과 성도들의 충성입니다. 우리 교회 안에는 이런 분들이 참으로 많습니다.

 

천안아산제자교회가 가정교회 대표브랜드라는 것은 완벽하다거나 충분하다는 것을 의미하는 것이 아닙니다. 천안아산제자교회는 여전히 찾아보면 흠도 많고, 부족함도 많고, 예배시간도 길고, 배워야 하는 것도 많은 요즘 시대에서는 아주 불편한 교회입니다. 그렇지만 천안아산제자교회는 올바른 길을 가고 있습니다. 하나님께서 가장 기뻐하시는 영혼구원과 제자 삼는 명령에 집중하고 있습니다. 교회만을 위한 교회가 아니라 수많은 교회들을 세워주는 영향력을 나타내고 있습니다.

 

그러기에 천안아산제자교회 있는 것만으로도 우리는 하나님 앞에 인정될 것입니다. 웬만한 시험과 웬만한 어려움은 천안아산제자교회 안에서 견디며, 이겨내시기를 바랍니다. 천안아산제자교회를 만난 것이 최고의 선택중에 하나이며, 천안아산제자교회를 떠나는 것이 최악의 선택중에 하나일 것입니다. 천안아산제자교회 안에 있는 것만으로도 여러분은 하나님에게 인정받게 될 것이고, 복을 받게 될 것입니다.

 

교회설립27주년에 심목사