신앙생활은 행복해야 합니다. 신앙생활이 행복하다는 고백을 할 수 있을 때가 신앙생활을 정상으로 하고 있는 때입니다. 이것은 그 사람의 신앙이 성장했다는 것을 의미하는 것입니다. 신앙생활을 하는 가운데 삶에 변화가 일어난 것입니다. 그런데 이러한 신앙성장은 자연히 이루어지는 것이 아니라 훈련을 통해 이루어집니다.

교회 안에서 신앙성장이 이루어지지 않아 신앙생활이 힘들고 행복하지 못한 모습을 보는 것은 안타까운 일입니다. 관계나 신앙생활의 어려움은 다른 사람이나 환경에서 오는 것이 아니고 대부분 자신으로부터 오는 것입니다. 성숙하면 관계나 어려운 환경이 문제가 되지 않고 이기게 됩니다. 그러나 신앙성장이 이루어 지지 않으면 인간관계나 사역을 하면서 힘들어 지게 됩니다. 그래서 신앙으로 성장해야 할 이유는 자신의 행복한 신앙생활을 위해서입니다.

신앙 성장이 이루어지기 위해서 기억하고 매일 매일의 삶에서 반복적으로 해야 할 세 가지 훈련이 있습니다.

첫째는, 하나님과의 관계입니다. 매 주일 예배를 드리면서 하나님 말씀 앞에 결단을 하는 것입니다. 주일 말씀 중 한 가지를 붙잡고 묵상하며 순종하며 살아 보는 것입니다. 하나님 말씀이 우리를 변화 시키십니다. 또 기도생활입니다. 기도 하면서 하나님의 살아 계심을 경험하게 됩니다.

둘째는, 영적 친구를 갖는 것입니다. 서로의 삶에 관심을 가지고 서로를 세워주고 격려해 주고 기도해주는 관계들이 필요 합니다. 이것이 목장입니다. 서로의 삶을 보고 배우면서 같이 성숙해져 가는 것입니다.

셋째는, 섬김과 사역입니다. 목자로 섬기던지 아니면 교회 사역자로 섬기는 기회를 갖는 것입니다. 그리고 전도할 한 사람을 위해 기도해주고 섬겨보는 것입니다. 그런 섬김을 하면서 자신이 행복해 집니다.

신앙생활에 기쁨이나 행복이 없을 때 또는 신앙생활이 힘들거나 어려워지면 자기 자신에게로 먼저 눈을 돌려야 합니다. 그리고 자신의 신앙훈련에서 부족한 부분이 무엇인지를 살피고 필요한 신앙훈련을 감당해야 합니다. 신앙성장의 자리에 머물러 있어야 행복하고 승리하는 신앙생활을 해 나갈 수 있게 됩니다.(아틀란타한인침례교회김재정목사님의글을인용했습니다.)