우리 교회가 추구하는 것은 신약교회의 회복입니다. 신약교회를 회복한다는 것은 신약성경의 교회를 세우는 것입니다. 신약성경의 교회가 주님이 꿈꾸시는 교회이며, 주님이 이 땅에 세우기를 원하셨던 교회라는 것을 믿기 때문입니다. 그런 신약성경의 교회는 목회자가 중심이 된 교회가 아니라 평신도가 중심이 되어 건물이 아닌 가정에서 모였던 교회였습니다. 그래서 우리는 가정에서 모이는 교회를 추구하며, 그 이름을 목장이라고 하는 것입니다.

 

   그런 목장에서의 목자의 위치는 한 마디로 그 목장의 담임목사입니다. 그래서 목자 서약서 첫 번째가 ‘목자는 자신이 속한 가정교회의 책임자로서 목장 식구들의 영적 성장과 가정교회의 전반적 운영을 책임진다.’고 되어 있습니다. 그런 목자이기에 목자는 자신이 목회하는 목장에서 목회자로서의 모든 역할을 감당하고 있습니다. 그래서 목원에 관련된 축하예배(이사,개업,돐 등)도 목자가 하고, 목원에 관련된 심방(병원,위로,등록 등)도 목자가 하고, 목원에 대한 신앙과 삶에 대한 상담도 목자가 합니다.

 

   여기에 대하여 담임목사인 저의 역할은 목장의 연합체로 이루어진 천안아산제자교회의 리더로서 각 목장의 목자들이 목회를 잘 하도록 도울 뿐 아니라 각 목장이 함께 모여 예배하는 주일연합예배와 수요연합기도회를 말씀으로 섬기며, 각 목장의 목원들의 신앙 성장을 위한 연합교회 차원에서 삶 공부를 제공하고, 각 목장이 영혼구원하고 제자를 만드는 존재목적을 이루도록 기도하며, 각목장이 그 역할을 잘 감당하게 하기 위하여 존재하는 연합교회를 견고히 세워가는 것입니다. 그러기에 담임목사의 목회 영역은 크게 두 가지에 국한 됩니다. 하나는 각 목장의 목자와 목녀이고, 다른 하나는 연합교회입니다.

 

   그러므로 목장과 목장 식구에 관한 주체는 목자목녀에게 있으며, 담임목사는 언제든지 협력자일 뿐입니다. 그러기에 목원에 대한 개인적인 상담이나 심방은 목자목녀의 요청에 의해서만 하고, 목장에 관한 어떤 내용도 목자목녀를 통해서만 듣고 있고, 목원의 개인 안부도 목자목녀를 통해서 묻고 있습니다. 그래서 목원의 식사 섬김도 목자목녀의 허락 후에 하고, 개인적인 전화는 받지 않으며, 문자를 통한 질문이나 기도요청에도 답은 하지 않습니다.

 

  이러한 원칙은 목장과 목장 사이에도 지켜지고 있습니다. 목장은 하나의 독립된 교회이고, 목자는 그 교회의 담임목사이기에 목자목녀가 다른 목장의 목원을 개인적으로 만나거나, 상담하지 않습니다. 상담이 아닌 다른 일로 만나야할 상황이면 그 목장의 목자목녀에게 반드시 사전허락을 받고 만나고 있습니다. 목원도 그렇게 하고 있습니다. 목원이 다른 목장의 목원을 만나는 것은 언제든지 자유롭습니다. 일반교회 성도들이 다른 교회 성도들을 자유롭게 만나는 것과 같습니다. 이런 경우 목장에서 나눈 이야기는 하지 않습니다. 그렇지만 목원이 다른 목장의 목자목녀를 만나는 것은 반드시 자신의 목자목녀에게 허락을 받은 후에 만나고 있습니다. 목장은 교회이고, 목자는 그 교회의 담임목사이기에 그 사이에 지켜야할 질서있기 때문입니다. 예외적인 것이 있다면 삶 공부에서의 짝 기도와 세겹줄기도회 그리고 연합교회 사역으로 만나는 것입니다.

 

   천안아산제자교회는 명실상부 가정교회 안에서 대표적 교회로 서 있습니다. 이렇게 된 것은 저를 비롯하여 모든 목자목녀들과 목장식구들이 위의 원칙을 잘 지켜내고 있기 때문일 것입니다. 앞으로도 계속 그래야 합니다. 우리 교회는 목자목녀가 중심이 되는 성경적 교회로서의 영향력을 영혼구원과 제자를 만드는 열매로 증명해 내야하기 때문입니다. 심목사