(미국아틀란타침례교회김재정목사님의글을옮깁니다.)

 

교회를 선택하는 것은 한사람의 삶에서 중요한 선택입니다. 교회가 인생에 큰 영향을 끼치기 때문입니다. 교회는 하나님 앞에 설 때의 우리의 모습을 결정해 줄 수 있는 중요한 곳입니다. 그런데 많은 사람들은 교회의 선택이 얼마나 중요한지 심각하게 생각하지 않는 것을 봅니다. 교회가 자신의 인생과 신앙생활에 중요한 곳인지를 생각하며 교회를 선택하는 사람들은 의외로 많지 않습니다. 단순히 자신의 만족이나 자신이 하고 싶은 일을 위해 교회를 선택하는 사람들이 많습니다. 그래서 자신이 선택한 교회라 할지라도 교회가 자신의 삶에 부담이 된다거나 자신이 하고 싶은 일을 할 수 없다고 판단되면 거기에 맞는 교회를 찾아 다시 떠나게 됩니다.

 

교회는 신앙의 중심입니다. 예수님을 믿고 평생을 머무는 곳이 교회입니다. 그뿐 아니라 교회는 많은 시간과 정성을 드려서 섬기는 곳입니다. 그런데 교회생활을 다 한 다음에 하나님 앞에 설 때에 만약 평생 교회생활을 한 것이 하나님 앞에 인정받는 삶이 아니었다고 한다면 얼마나 억울한 일이고 낭비가 되는 것입니까? 그러기에 좋은 교회의 기준은 그 교회에 속한 사람들에게 하나님 앞에 설 때에 상급 받게 해주는 곳이라고 보는 것이 옳습니다.

 

제가 목회자로 교회를 섬기면서 우리 교회 식구들에게 우리 교회가 좋은 교회가 되기를 원했습니다. 우리 교회에 온 사람들에게 꼭 필요하고 중요한 것을 주는 교회가 되고 싶었습니다. 자신들의 만족과 필요를 위해서 교회 생활을 한다면 당장은 만족이 있고 좋을지 모르지만 그러나 신앙생활을 마칠 때에 남는 것은 없을 것입니다. 그래서 교회 식구들에게 단순히 만족을 주려고 하기보다는 하나님 앞에 설 때에 인정받고 상급 받는 신앙생활을 하게 되기를 원했습니다.

 

우리 교회가 중요하게 여기는 것은 전도와 섬김입니다. 그런데 전도와 섬김은 교회를 위해서 하는 것이 아닙니다. 전도와 섬김은 조금 힘이 들고 불편한 길이지만 교회 식구들의 삶에 행복과 축복과 상급 받는 길입니다. 우리 교회에 온 대부분의 사람들이 우리 교회에서 예수님을 믿고 천국에 가게 되었는데 그것만으로도 인생의 가장 큰 복을 받은 사람이 된 것입니다. 그뿐 아니라 전도와 섬김의 삶을 살면서 하나님 앞에 설 때에 상급을 받는 사람이 되는 것은 한 사람의 인생에 가장 큰 성공입니다.

 

우리 교회는 교회 식구들이 신앙생활을 낭비하지 않고 가장 중요한 것을 위해 살게 해서 하나님 앞에서 축복된 인생, 상급 받는 삶을 주려고 하고 있습니다. 이것이 지금까지 우리 교회가 추구해온 목표입니다. 그래서 우리 교회를 선택한 사람들에게 우리 교회가 좋은 교회가 되고자 해왔습니다.