(국제가정교회사역원 최영기목사님의 글을 약간 수정하여 옮겼습니다.)

    많은 여자 성도들이 믿지 않는 남편의 구원을 힘들어 합니다. 오랜 기간에 걸쳐 설득도 하고 간청도 해 보았으나 남편이 끔쩍하지 않기 때문입니다. 그렇지만 남편 구원이 힘든 이유가 내 삶에 변화가 없기 때문이 아닌가 하는 생각을 해볼 필요가 있습니다. 그러기에 믿지 않는 남편을 구원하려면 반드시 삶의 변화를 보여주어야 하는데 그 변화라는 것이 교회당에 자주 가는 정도라면 오히려 아내를 빼앗겼다는 상실감을 심어주고 교회에 대해 더 부정적인 생각만을 갖게 할 뿐입니다. 그러기에 실질적인 변화를 보여주어야 하는데 이런 것입니다.

    첫째는 예수님이 좋은 분임을 느끼게 해주는 것입니다. 그것을 위해서는 예수님을 영접한 후에 언어가 바뀌어야 합니다. 남편이 예수 믿지 않는다고 투정하고, 교회 사역 못하게 한다고 불평하고, 교회 같이 가자고 강요하고… 남편 듣기에 부정적인 말만 하면 교회에 오거나 예수를 믿고 싶은 생각이 들겠습니까? 안 믿는 남편에게 전도하려면 예쁜 말을 해야 합니다. 예쁜 말 중에 하나가 칭찬입니다. 남성은 기를 살려 주어야 에너지가 생깁니다. 남성의 기를 살려주는 것은 고마움과 칭찬의 말입니다. ‘당신이 열심히 일해 주어서 우리 가정이 부족함 없이 잘 지낸다.’, ‘교회 사역을 해도 불평하지 않고 참아 주어 고맙다.’ 등. 이러한 말이 아내를 남편에게 사랑스러운 존재로 만들고, 아내를 변화시키는 예수님에게 관심을 갖게 만듭니다.

    둘째는 남편을 감동시키는 최고의 단어가 ‘존경’임을 아는 것입니다. 아내가 남편을 존경한다고 말할 때 아무리 무쇠 같은 남편이라도 녹아지지 않을 수 없고, 아내와 가정을 위하여 목숨까지 바칠 결심을 하게 됩니다. 남편에게 존경한다고 말하고 싶지만 아무리 찾아도 그런 점을 발견 못하는 아내들은, 좀 더 노력해야 합니다. 흉악한 범죄자들에게도 칭찬해 줄만한 점은 한두 가지 있습니다. 남편에게 칭찬할만한 점을 발견하지 못한다면, 남편의 장점을 당연시해서 그렇든지, 장점보다 단점을 보는 습관 때문이 아닌가, 생각해 보아야 합니다.

    셋째는 남편이 교회에 나오도록 하기 위해서는 교회와 목사를 자랑해야 합니다. 믿지 않는 남편 앞에서 교회와 목사에 대해 불평을 늘어놓으면, 남편이 교회에 나오고 싶겠습니까? 남편이건 VIP이건, 구원 받아야 할 사람들 앞에서는 교회와 목사에 관해 불평을 늘어놓거나 비난하는 것은 이들이 교회에 나오지 못하도록 방어벽을 쌓는 것과 마찬가지입니다. 이렇게 할 때에 ‘담임 목사가 자랑할 만한 점을 하나도 갖고 있지 못하면 어쩌나?’할 수 있는데 그렇다면 그런 목사가 담임하는 교회에 있으면 안 됩니다. 그 교회를 떠나야 합니다. 그러나 어느 누구에게도 장단점이 있는 법인데, 목사에게서 칭찬할만한 덕목을 하나도 발견하지 못한다는 것은, 본인에게 문제가 있다고 보아야 합니다. 열심히 노력하여 목사의 장점을 발견하고 자랑하면 전도가 될 뿐 아니라 담임 목사가 점점 좋아집니다. 목사에 대한 칭찬은 목사를 변화시킵니다.

    제가 오늘날과 같은 목사가 될 수 있었던 것은 휴스턴서울교회 교인들의 칭찬 때문입니다. 저의 많은 단점에도 불구하고 단점은 눈감아 주고 장점만 보아 주었습니다. 이웃 사람들에게 제 자랑을 했습니다. 그러니 저로서는 교인들을 실망시켜서는 안 되겠다는 생각에서, 바른 목사가 되고자 더 노력하게 되었고, 안 믿는 사람들이 저에 대한 호기심이 생겨 교회에도 나오게 되고, 그러다 보니 안 믿던 남편이 믿게 되고, 매 주일 평균 2~3명이 예수님을 영접하고 침례 받는 열매를 거두게 되었습니다.