연합교회를 이루고 있는 각 목장은 지금까지 어떤 교회의 소그룹과 비교할 때 두 가지 면에서 뛰어남을 가지고 있습니다. 하나는 참석률입니다. 일반교회의 소그룹은 주일출석인원의 30% 정도가 참여하는 반면에 우리 교회의 각 목장은 매주 거르지 않고 모이는데도 언제나 주일예배 출석 인원보다 5%에서 10%가 더 많습니다. 왜 이렇게 가정교회 참석률이 높은지는 vip들이 참석한다는 것과 목장 모임을 통하여 자신의 필요가 채워진다는 것 때문입니다. 그것은 성도들도 마찬가지입니다. 다른 하나는 비신자 전도율이 높다는 것입니다. 우리 교회가 가정교회로 완전히 전환하고 3년 9개월이 지났습니다. 이 기간 동안 70명이 예수님을 영접하고, 35명이 세례를 받았습니다. 지난 11년 동안 세례 받은 사람이 45명이었다고 하면 목장이 얼마나 전도하는데 효과적인지를 보여주는 것입니다. 올해만 해도 22명 등록자 중에 15명이 vip입니다. 처음에는 목장에만 참석하다가 매주 만나는 사람들이 출석하는 교회는 어떤 교회인가 궁금해서 주일예배에 참석하게 되고, 그러한 과정에서 등록을 하게 되고, 예수님을 주님으로 영접하고 세례까지 받게 되는 것입니다.

 

이것을 볼 때 가정교회는 교인들의 필요를 구체적으로 채워주는 동시에 전도도 할 수 있도록 하나님께서 처음부터 계획하신 교회구조라는 것을 우리는 경험을 통해서도 확인하게 되는 것입니다. 그러기에 우리는 누가 뭐라고 해도 가정교회는 처음부터 하나님이 원하시는 교회형태라고 믿습니다. 하나님이 원하시는 교회이기 때문에 하나님께서 가정교회를 하는 우리 교회를 축복해주시고, 계속해서 사람들을 보내주시고 있다고 믿습니다. 그러기에 가정교회를 바르게 해보고자 하는 우리의 노력은 초대 교회 같은 성도가 되고, 초대 교회 같은 지도자가 되고, 초대교회 같은 교회가 되어보려는 노력인 것입니다. 곧 신약교회를 회복하는 것입니다.

 

우리 교회는 그것을 목표로 3년 9개월을 달려왔습니다. 3년 9개월 전에 우리 교회와 비교해보면 우리는 지금 전혀 다른 교회를 하고 있는 것을 보고 있는 것입니다. 매월마다 예수님을 영접하는 사람이 있고, 세례 받는 사람들이 있고, 그것을 함께 기뻐하는 목자와목녀 그리고 목장 식구들이 있습니다. 그리고 모든 교우들이 그것을 보면서 하나님이 하시는 그 놀라운 일에 감사하고 있는 것입니다. 실제로 우리 교회를 방문하신 분들에게 우리 교회의 인상을 물으면 대 부분의 사람들이 교인들의 표정이 밝다고 말합니다. 교인들이 친절하고, 얼굴이 평화스럽고, 분위기가 좋아도 너무 좋다는 것입니다. 이런 우리 교회에 하나님은 더 많은 영혼을 붙여주실 것입니다. 그것을 위하여 목장마다 5명이상의 vip 명단을 가지고 기도해야 하며, 그들이 예수님을 영접하기까지 사랑에서 나온 섬김을 계속해나가야 할 것입니다. 그렇게 되면 우리는 지금보다 더 하나님의 소원을 이루어드리는 교회가 될 것입니다. ▣ 심목사